一项新的研究发现，精神分裂症可能是复杂的人脑发育过程中的一种“不受欢迎的副作用”。
这项研究发现，大脑中基因表达的变化在人类和动物之间差异最大，包括我们最接近的物种，非人类灵长类动物。这项研究发表在《精神分裂症》杂志上，由斯温伯恩、弗罗里神经科学与精神健康研究所和墨尔本大学的一组研究人员进行，揭示了精神分裂症患者大脑额叶区域基因表达的主要变化。
研究人员表示：“这是我们大脑中最新进化出来的区域，也是最让我们与众不同的领域。有一种观点认为，精神分裂症是发展复杂人脑的一种不受欢迎的副作用，我们的发现似乎支持这一观点。”
精神分裂症现在被认为发生在遗传易感性人群中，因为他们遇到了有害的环境因素，如早产或吸毒。“人们认为，精神分裂症是在环境因素引发人脑基因表达改变时发生的。虽然我们还没有完全理解这一点，但我们的数据表明大脑的额叶区域受到了这种变化的严重影响。”
在进行这项研究时，迪恩教授的研究小组进行了一项死后人脑研究，他们比较了15名精神分裂症患者和15名非精神分裂症患者的基因表达情况。在已知患有精神分裂症的人的大脑中，研究小组发现了566例大脑最额叶极区基因表达的改变，而近端区域的变化较少。
“众所周知，这些大脑区域可以调节精神分裂症相关的特征。”这项研究的一个关键发现是一条包含97个差异表达基因的通路，其中包含许多可能影响精神分裂症患者的潜在药物治疗靶点。更好地理解这一途径的变化可能会为治疗这种疾病提供新的药物。
他说，这项研究描绘了精神分裂症病因的复杂图景，但它表明，现代技术可以帮助解决这些复杂的问题。
原始出处：
Elizabeth Scarr, Madhara Udawela, Brian Dean. Changed frontal pole gene expression suggest altered interplay between neurotransmitter, developmental, and inflammatory pathways in schizophrenia. npj Schizophrenia 20 February 2018
来源：梅斯医学
中国医学论坛报
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