通常情况下儿童糖尿病都很典型，主要症状为体重减轻、多尿、多饮、多食，称为“三多一少”症状不典型者可能仅表现为夜尿增多容易误诊、漏诊。

1型糖尿病儿童可伴有类似上感的症状，容易疲劳，视物模糊，反复尿路感染，不明原因的体重减轻。

2型糖尿病症状相对较1型糖尿病轻，多数病前有肥胖史。如果发生酮症酸中毒则可以出现恶心、呕吐、腹痛、脱水、酸中毒、精神萎靡、昏迷等严重状况。

临床诊断主要参考血糖和糖化血红蛋白的数据，具体糖尿病分型则需要测定胰岛细胞自身抗体和胰岛功能。

糖尿病的治疗包括饮食控制、运动、健康教育、药物治疗和健康教育，医学上统称为“五驾马车”，缺一不可。

对于1型糖尿病患者由于体内胰岛素的绝对缺乏，所以胰岛素注射治疗是目前唯一有效的治疗方法。目前临床常用的胰岛素种类包括常规胰岛素、中效胰岛素、速效胰岛素和长效胰岛素类似物。它们的主要区别在于起效、达峰、维持时间不同。

在儿童或青少年糖尿病患者中，最常使用的是胰岛素笔/针皮下注射常规及中效胰岛素的治疗方案，也可使用长效+速效胰岛素治疗，而在胰岛素泵中，首先推荐的是速效胰岛素，也可使用常规胰岛素。

儿童患1型糖尿病表明他的直系亲属如父母、爷爷、奶奶都存在1型糖尿病的易感基因，1型糖尿病的遗传比较复杂，单个基因的异常还不一定会得病，通常情况下，都是存在多个基因的异常，多个基因协同作用下方能得糖尿病。

有了家族糖尿病易感遗传基因的儿童要得1型糖尿病，必须还得有特定的后天因素综合作用方能得病。后天因素主要是环境因素，包括肠道病毒感染、日照少致维生素D缺乏、被动吸烟、过度清洁、没有母乳喂养采用奶粉人工喂养等因素，都是引发儿童糖尿病的可能诱因。在各种诱因的作用下，人体内的淋巴细胞发生免疫功能紊乱，原先具有免疫监视、免疫自稳、免疫清除功能的淋巴细胞不再能承担正常的功能，人体内针对自身胰腺的免疫攻击的不正常反应无法及时被终止，导致胰岛中的β细胞被不断破坏，胰腺产生胰岛素的能力不断减少，能降低血糖的胰岛素越来越少，最终发生糖尿病，这种由免疫破坏引起的儿童糖尿病叫1型糖尿病，也有极少部分的1型糖尿病至今还不清楚病因。

2型糖尿病与1型糖尿病不一样，多与家族遗传密切相关，儿童患2型糖尿病往往超过80%的可能性其直系亲属中存在多位或至少一位2型糖尿病的患者。多数儿童患2型糖尿病，除家族遗传史外，导致糖尿病早发的关键因素为长期肥胖，肥胖的患者身体内会出现一种叫“胰岛素抵抗”的现象，即相同量胰岛素所能降低血糖的能力下降，而人体为维持血糖在正常范围内就会迫使体内的胰岛细胞长期分泌过多的胰岛素，长期“辛苦工作”的胰岛β细胞“过劳死”，发生凋亡即自身的程序化死亡现象，无法再分泌更多的胰岛素而导致2型糖尿病的发生。

糖尿病初发病期，体内同时存在“糖毒性”现象和胰岛β细胞“休克”现象，所以病初的胰岛素用量很大，很多家长非常担心剂量用大了孩子是不是会“上瘾”，其实完全不必担心，只有把剂量用够，血糖尽快恢复正常，“糖毒性”和胰岛β细胞“休克”现象方能得到快速恢复。

考虑到儿童患者的需要学习，药物注射存在较大的不便利性。根据国外的一些经验总结和我们多年的临床经验，儿童2型糖尿病患者发病初仍应以胰岛素强化治疗2周左右为宜，随后结合饮食和生活方法干预，逐渐替换为口服药物治疗。

药物治疗的目的是减轻胰岛素抵抗、增加胰岛素的分泌，首选的药物是二甲双胍。目前我国以及世界上多数国家只有二甲双胍和胰岛素得到许可治疗儿童青少年2型糖尿病。

如果是1型糖尿病以及注射胰岛素治疗的2型糖尿病每天应该检测4次，分别在每天的进餐前半小时以及睡觉前。用胰岛素泵治疗的患者一天应该测8次血糖，包括三餐前半小时、三餐后2 小时、睡前、半夜。如果达到血糖控制目标且血糖平稳的情况下，可以适当减少监测频率。

而2型糖尿病患者达到血糖控制目标时可以每周测数次空腹血糖并每天测餐后血糖。不论是哪种类型的糖尿病，在生病或有高血糖及低血糖症状时，都需要加大监测频率。